者必生人世，去做王公大人矣”（《说岳全传》第七十三回）。隋唐至清代，便流行诸家阎罗王之说。有认为阎罗王是四位的，分别是：包拯、韩擒虎、范仲淹和寇准。也有认为阎罗王只有三位的，分别是：包拯、范仲淹和寇准。





　　一说为隋将韩擒虎。韩擒虎是隋初大将，据称他在13岁时打过猛虎，所以取名叫擒虎。李世民(唐太宗)主持的《隋书》记述他病重临死前夕，“其邻母见擒(擒虎，唐人讳虎字，故省略“虎”字)门下仪卫甚盛，有同王者，母异而问之。其中人曰：“我来迎王”。忽然不见，又有人疾笃，忽惊走至擒家曰：“我欲谒王。”左右问曰：“何王也”？答曰：“阎罗王”，擒子弟欲挞之，擒止之曰：“生为上柱国，死做阎罗王，斯亦足矣。”因寝疾，数日竟卒。”《二十四史》里也有韩擒虎死做阎罗王的传说。晚唐敦煌变文《韩擒虎话本》，也描述韩擒虎在灭陈后，五道将军持天符请他出任阴司之主的事。





　　二说为北宋名相寇准。《涌幢小品》中记载他的爱妾茜桃临死前说：