政时,曹嵩辞官居于洛阳。因为董卓入袭汉宫,王允吕布诛董卓,李傕郭汜大交兵等等,洛阳已成是非之地,曹嵩带着家资家眷到泰山华县避祸。后曹嵩又带着次子曹德与妻妾,离开华县前往曹操的大本营兖州。浩浩荡荡地到了徐州境内时,陶谦派遣两百名卫兵,交给张闿护送曹嵩。依照《吴书》的记载,这张闿抵抗不了一百多辆车行李与金银财宝的诱惑,走到泰山与华县、费县之间,就指挥卫兵,把曹嵩杀了,劫去曹嵩的财物,逃往淮南。和曹嵩一起成为刀下之鬼的还有次子曹德,夫人邹氏(曹操之母),姬妾赵氏等。
曹操一口咬定曹嵩是陶谦派人所杀,立即接连发动了两次对徐州的战争,声称为父报仇。有五个城的男女老少,几十万人,包括从陕西因李傕、郭氾之乱,而逃到徐州来的难民,都被曹操指挥部队杀光。这五个城是(现在称为徐州市的)彭城、(峄县之南的)傅阳、(睢宁西南的)取虑、(现在称为睢宁的)睢陵与(安徽泗县之西的)夏丘。曹操屠掉这五城,屠得真正是鸡犬不留,使得“睢水为之不流”,太残忍了!这是曹操一生的大污点。
