说，司法改革刚开始时，海归大臣伍廷芳尚在美国出使，作风谨慎的本土大臣沈家本不敢贸然制新法，所以只是“荟萃同治以来章程，详看编辑”，做一些筹备工作，年底了，慈禧未见刑法改革成果，急了，沈家本这才动作，召集属下征询意见，于是董康建议，“自宋以后，刑制日趋于重，凌迟尤形残酷。今欲中外画一，须从改革刑制始”，如果中央批准，“始知朝廷非虚应故事”。

董康的意思是，事儿一定要做，步子一定要小，先别抛开《大清律例》去制订《大清新刑律》，只求在《大清律例》里删除酷刑，试探一下慈禧的意思。所以1905年4月，伍廷芳和沈家本联奏《删除律例内重法折》，请求在旧法中删除 334条，其中重点在于“将凌迟、枭首、戮尸三项一概删除，死罪至斩决而止”。

出人意料的是，慈禧没做异议，下旨准行，将凌迟“永远删除，俱改为斩决”。

沈家本和董康，甚而整个朝野，甚至于所有通过文艺作品学习清末历史的后人，对于凌迟问题超顺利解决，一定难以置信。惟有伍廷芳认为理所当然，因为他是海归，不大知道官场世故，恰好官场也并不在意海归的狷傲和直率。这是20