元稹对中国文学的最大贡献在于，他以自己无耻的始乱终弃成就了一出最伟大的戏剧杰作——《西厢记》。

　　也许注定元稹命带桃花，抛弃了莺莺之后，元稹又泡上了著名妓女薛涛。

　　薛涛本来也出身名门，只因父亲过早地撒手人寰，薛涛不幸沦为乐伎。自身过硬的素质，早年良好的环境熏陶，使得薛涛很快就在行业里成为了头牌。元和四年春，元稹奉命出使成都，此时元稹30刚刚出头，第一眼看到40岁的薛涛，便惊为天人。薛涛对元稹也是一见如故，“金风玉露一相逢”啊，“便胜却人间无数”。加上此时元稹的妻子韦丛十分识相地病逝，元稹与薛涛更是无所顾忌，在成都开始了一年多的同居生活，二人吟诗歌唱，共同谱写了一段他们自己认为的佳话，以致当时人们多把薛涛看成是元稹的外室。然而，不久之后，元稹再次显露出豺狼本性，最终选择一走了之，并在浙东公务活动时与越中名妓刘采春开始了另一段干柴烈火的淫乱生活，任凭被蒙蔽的薛姑娘一人在成都思念得死去活来。思念着元稹的薛涛为此闭门谢客，从此远离诗酒花韵之事。

　　然而，十多年之后，白居易却写了一首《与薛涛》：