况且当时英国在布尔战争中出丑，让各国对英国人的军事水平不敢相信。因此就有了赛金花退兵的传奇故事。

洪钧在欧洲三年多，回国后即因为在中国和俄国在帕米尔划界纠纷中的错误而被朝臣参劾，并因此而病逝。赛金花失去了丈夫，接着失去了儿子，并被迫离开洪家，从而在北京挂牌，重操旧业。其牌曰“曹梦兰书寓”，时人考证：“自石头胡同而西曰陕西巷，光绪庚子时，名妓赛金花张艳帜于是。”

八国联军中的德国士兵在一次偶然的行动中，进入了曹梦兰（赛金花）家里。由于赛金花会说一些德语，并且有和德国皇后的合影，遂使德国士兵于惊愕之中将其引见给瓦德西。

故人重逢，在那个特定的历史时期，无人知晓他们谈了些什么。但是，有一点可以肯定，赛金花和瓦德西会面后，联军在烧杀抢掠的问题上有所收敛。而京城百姓称其为“平康女侠”、“护国娘娘”等，也足可以证明赛金花在庚子事变和辛丑谈判中，起到过积极的作用。

瓦德西的《拳乱笔记》（1900年）10月22日（光绪二十六年闰八月二十九日）报告：联军占领北京之后，特许军队公开抢劫三