买臣说，覆水难收，破镜岂能重圆，被羞辱的崔氏只好投水而死。现在人们更为熟悉的京剧《马前泼水》，情节与《烂柯山》差不多，朱买臣马前泼水后恶狠狠地说：“你能够把水收起来，咱们就复婚。”

　　从这些故事看，后世的作家们在朱买臣身上投射了更多自己的白日梦情结和想像成分，以获得一种报复和诅咒的快感。事实上，这个被妖魔化的朱买臣的妻子身上，可能有古代作家自己老婆的影子，而不用说，朱买臣就是这些作家的自我写照。在中国古代社会中，像朱买臣这样出身微贱而又对于当官心怀渴望的读书人，他们面前的道路，比朱买臣的要黑暗、曲折不知多少倍。朱买臣时期的汉朝草野之民可以通过高官的推荐入仕当官，但这样的机会实在渺茫。唐宋以后，穷苦的读书人可以通过参加科举考试取得当官的资格，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，但世家大族子弟心无旁骛地准备高考，朱买臣这样的贫苦人，一面要忙生计，一面还要准备科考，科考仍然是千军万马过独木桥。这些忙于科考而不问家事、荒芜农田的穷秀才，他们的老婆能没有怨言吗？

　　《儒林外史》中胡子都花白了的五十四岁的老考生范进，痴心不改地要参加科考，家中