,外城筑在悬崖峭壁之上,城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝的丰富水源,周围山麓也有许多可耕田地。这一切使钓鱼城可以依靠天险,长期据守。1254年,合州守将王坚进一步完善城筑。四川边地之民多避兵乱至此,钓鱼城成为兵精食足的坚固堡垒。
宝祐六年(公元1258年),蒙古新大汗、被元朝追封为宪宗皇帝的蒙哥兵分三路,大举南侵。蒙哥是继成吉思汗之后最杰出的蒙古大汗,他沉默寡言,不好侈靡和狂饮暴食,最大的乐趣就是像祖辈那样开疆拓土。早在1251年蒙哥即位的时候,就确立了全面灭宋的军事计划,为帝国确立了以四川为重点,自西向东灭亡南宋的战略方针。这一回,蒙哥亲自率领主力四万,号称十万大军入侵四川,蒙古大军的进攻非常顺利,大败南宋刘整的部队,成都、彭州、汉州、怀安、绵州等地相继投降。不到一年时间,蒙古大军就几乎占领了整个四川。1258年年底,蒙哥的大军沿嘉陵江137 到达合州。合州后面就是重庆,再往东就是地势低平、一马平川的长江中下游地区了。四川告急!
历史的目光一下子全都集中到了合州,集中到了合州的治所--钓鱼城。
