19年，麦哲伦完成了人类第一次环球航行，西班牙人就扼住了麦哲伦海峡。这样一个冒险计划自然遭到了水手们的反对，在航行途中，德雷克遭遇了哗变，虽然他果断的镇压了哗变，可还是允许2艘船的水手回家。1578年9月，德雷克率领3条帆船来到麦哲伦海峡。太平洋上巨浪滔天，船队中最小的玛丽哥特号被风浪打翻，数十名水手葬身海底，另一艘运气好的船伊丽莎白号被吹回海峡，不得不返回英国。只有德雷克率旗舰“金鹿号”通过海峡。船在顺风向南航行了几个昼夜后，水手们惊奇的发现，西边的海岸消失了。呈现在大家面前的一片汪洋大海。

　　德雷克被这意外的发现惊呆了，他高兴的向大家宣布：“传说的南方大陆是不存在的，即便存在也是在更遥远南端的海域”。后来，这条通道被命名为“德雷克海峡”。其实，德雷克并非第一个发现“德雷克海峡”的人，早在1525年西班牙藉航海家荷赛西已发现这条航道，并亲自驶船经过这个海峡，他把海峡取名为“Mar de Hoces”。可是西班牙人却没有把这个“秘密”公之于众，原因很简单，麦哲伦海峡是一个很狭窄的海峡，可谓“一夫当关，万夫莫开”，西班牙人只要派兵把守就可以保证太平洋成为西