学家，在火炮制造方面也十分在行。他帮助明朝制造出威力强大的“红夷大炮”，为当时世界上最先进的武器，袁崇焕用其把努尔哈赤炸成重伤，不治而亡。明、清双方都视他为香饽饽。

　　顺治皇帝接触汤若望后，为他的博学所折服，对他极其崇拜。屡屡召他进宫讲解天文学等自然科学知识，两人之间建立起超越寻常的君臣关系，先后赐其“通政大夫”、“太常寺卿”、“通玄教师”等多种封号。官级升至正一品，称他为“玛法”。到后来下诏允许他“随意出入朝中，凡有启奏，俱准迳入内庭，不循常例”，得到了最高地位和行动自由。顺治皇帝临终之际，在选择继承人的时候徘徊不定，汤若望提出选择生过天花具有免疫力的皇三子（即康熙）为帝，帮助他下定了最后决心，也为“康乾盛世”立下首功。汤若望获得清朝统治者极大尊崇，在中国历史上受到如此礼遇的传教士独此一人。

　　顺治十一年（1654年），顺治皇帝按他的请求把靠近利玛窦墓地西部的一块地产赐予其作墓地。

　　顺治十四年（1657年），顺治皇帝御笔亲书“通微佳境”，制成匾额悬挂于宣武门的天主教堂。汤若望还把顺治帝御